Apropar la tecnologia a tothom: la UPC celebra la Setmana de la Ciència

Aquest mes de novembre s’ha celebrat la 24a Setmana de la Ciència a Catalunya i la UPC ha organitzat conferències, tallers i d’altres activitats per donar a conèixer especialment a l’alumnat de secundària, batxillerat i cicles formatius, però també al públic general, la ciència i la tecnologia que es desenvolupa a la nostra universitat.

Els temes centrals de l’edició d’enguany han estat, d’una banda, el patrimoni cultural, amb motiu de la celebració de l’Any Europeu del Patrimoni Cultural que promou la Unió Europea; la figura i l’obra de Pompeu Fabra, amb motiu de la celebració dels 150 anys del naixement del lingüista i gramàtic català, celebració promoguda per la Generalitat; i la figura del prestigiós físic nord-americà Richard Feynman, amb motiu de la celebració del centenari del seu naixement. Però són moltes més les temàtiques de les accions que s’han pogut trobar a la UPC i al Campus del Baix Llobregat.

Col·laboració amb Castelldefels
L’Ajuntament de Castelldefels va organitzar a la ciutat les Jornades de la Ciència i la Tecnologia i va oferir l’acte d’inauguració conjuntament amb la conferència de l’Aula d’Extensió Universitària Sènior UPC-Castelldefels ‘L’exploració de la lluna’ impartida pel professor de l’Escola d’Enginyeria de Telecomunicació i Aeronàutica (EETAC), Jordi Gutiérrez. En aquesta mateixa sessió l’Institut de Ciències Fotòniques (ICFO) va presentar el seu projecte de Ciència Ciutadana NightUP, que té per objectiu avaluar la possibilitat d’obtenir informació científica fiable sobre pol·lució lumínica a través d’instruments a l’abast de tota la ciutadania, com els mòbils. En cas d’èxit, el projecte té la potencialitat de poder estendre’s més enllà del Night Up Castelldefels amb l’objectiu de crear un mapa global del color de la il·luminació artificial de les ciutats i pobles (Night Up Global).

Seguint amb la temàtica lunar, aprofitant l’aniversari de l’arribada de l’home a la lluna, l’Escola d’Enginyeria de Telecomunicació i Aeronàutica (EETAC), va organitzar la conferència ‘Programa Apollo: 50 anys de l’arribada de l’home a la Lluna’ el passat 13 de novembre. La xerrada va ser impartida per l’enginyer i divulgador científic Rafael Clemente, que aquest any ha publicat el seu tercer llibre sobre temes relacionats amb l’exploració espacial. Més de 1.200 joves de secundària d’arreu de Catalunya i Castellò de la Plana, van seguir per streaming la sessió que es va emetre en directe a través d’UPCTv, el canal de televisió de la UPC. La connexió va ser possible gràcies a les col·laboracions d’IGLOR Solucions Audiovisuals i de l’Ajuntament de Castelldefels.

A més, com ja s’ha fet d’altres anys amb conferenciants i experts de reconegut prestigi, es va oferir l’oportunitat de participar a través de les xarxes socials, concretament a Twitter, fent preguntes amb el hashtag #EETAC_Apollo. Al llarg de la conferència es van rebre més de 40 preguntes relacionades amb l’explicació de l’expert. Conèixer de primera mà detalls i anècdotes sobre l’expedició de l’Apollo X va ser una gran oportunitat d’augmentar els coneixements sobre aquesta gran odissea de l’ésser humà, així com descartar mites i aclarir incògnites que han anat emergint al llarg del temps. En finalitzar la sessió, l’empresa de fabricació digital Tinkerers Fab Lab, ubicada al voltant del Campus-Parc Mediterrani de la Tecnologia, li va lliurar com a mostra d’agraïment una maqueta en 3D de la lluna.

L’Escola Superior d’Agricultura (ESAB), per la seva banda, va oferir el 15 de novembre la conferència ‘Gasos renovables: vector energètic per una economia circular’, a càrrec del professor emèrit d’Enginyeria Agro-Ambiental, Xavier Flotats. Membre d’honor de l’Associació Espanyola de Biogàs (AEBIG) i amb uns 40 anys d’experiència en l’àmbit del biogàs, el professor Flotats ha realitzat nombroses investigacions en tecnologies vinculades als processos biològics de tractament de residus orgànics, dejeccions ramaderes i enginyeria ambiental.

Un futur d’energies renovables
En moments de sensibilització i conscienciació sobre la necessitat d’aprofitar els recursos energètics naturals, conèixer l’opció dels gasos renovables ens aporta una visió millorada i sempre ampliable envers l’aprofitament dels recursos naturals. Però què són els gasos renovables? El professor va explicar en aquesta conferència que són gasos combustibles obtinguts de fonts i matèries renovables -que es generen a partir de l’energia solar-, i que s’agrupen en tres tipus de gasos: biogàs, produït a partir de residus orgànics biodegradables; gas de síntesi, produït a partir de residus forestals i agrícoles, i hidrogen, produït principalment per electròlisi de l’aigua a partir d’energia elèctrica d’origen solar o eòlic. Aquests gasos es poden transformar en un gas ric en metà i es poden injectar a la xarxa de gas natural, a fi d’utilitzar-los on, quan i com l’eficiència sigui òptima.

La importància d’aquesta font energètica renovable dins de l’economia circular és màxima en quant ens permet aprofitar l’energia continguda en tots els rebutjos orgànics, tant la fracció orgànica de residus domèstics com els purins. La producció d’aquests gasos contribueix a l’aprofitament dels residus orgànics i el seu ús ajuda a reduir les emissions de gasos amb efecte d’hivernacle.

No obstant això, cal optimitzar tots els circuits de les matèries primeres per produir els gasos i dels productes resultants, a fi d’assegurar sistemes sostenibles. Perquè els gasos renovables siguin una alternativa efectiva cal molta planificació i un marc legislatiu adequat, el qual, a diferència de molts països europeus, encara no ha arribat a Espanya. La introducció dels gasos renovables fomentarà una economia circular, la conversió dels residus en recursos i a la conservació i millora del medi ambient.

La Setmana de la Ciència és una iniciativa coordinada per la Fundació Catalana per a la Recerca i la Innovació i s’ha consolidat al llarg del temps com l’esdeveniment anual de divulgació de la ciència més important en l’àmbit europeu.