El sindicato Unión General de Trabajadores resume su esencia con tres adjetivos: “reivindicativo, comprometido y progresista”.
Nacida en 1888 e inspirada en el ideario socialista, la organización ha sobrevivido a la dictadura de Primo de Rivera, la Guerra Civil y el franquismo, entre otras peripecias. Actualmente, UGT cuenta con aproximadamente 1.169.000 afiliados y 108.746 delegados, según datos del sindicato a febrero de 2013 y diciembre de 2012, respectivamente.
Cataluña es la comunidad con mayor número de delegados, con cerca de 23.000, por delante de Andalucía y Madrid; y segunda en número de afiliados, con unos 147.000, por detrás de Andalucía, según datos de diciembre de este año facilitados por la organización catalana. Desde la democracia, UGT ha contado con dos secretarios generales: Nicolás Redondo Urbieta (1976-1994) y Cándido Méndez Rodríguez (1994-actualidad). En Catalunya han ocupado el cargo cuatro personas: Luis Fuertes (1976-1982), José Valentín Antón (1982-1983), Justo Domínguez (1983-1990) y Josep Maria Álvarez (1990-actualidad). Álvarez (Belmonte, Asturias, 1956) llega a Barcelona en 1975, donde comienza a trabajar en la empresa Maquinista Terrestre y Marítima (actual Alstom). Se afilia a UGT y en 1980 es elegido secretario de organización de la Federación del Metal de UGT-Catalunya, momento a partir del cual irá ocupando diversos puestos hasta llegar a ser nombrado secretario general en 1990, cargo en el que perdura hasta la fecha, batiendo la marca de nada menos que 24 años. Su mandato se caracteriza, entre otras cuestiones, por reforzar la lengua catalana y la soberanía de la organización en Cataluña. ||
