Este viernes 30 de mayo se celebra el Día Mundial de la Esclerosis Múltiple. El Hospital de Bellvitge es uno de los centros sanitarios líderes en España en el tratamiento de esta patología. Desde la puesta en marcha de su Unidad de Esclerosis Múltiple, en 1994, el Hospital ha conseguido grandes avances en su investigación, tratamiento y prevención.
En solo 25 años, Bellvitge ha conseguido duplicar el tiempo que tarda una persona con esclerosis múltiple en necesitar ayuda para caminar (muleta o bastón). En el 2000, los pacientes alcanzaban este grado de discapacidad (EDSS 6) alrededor de los 27 años después de recibir el diagnóstico. Y hoy, los pacientes de Bellvitge no llegan a este punto hasta pasados los 41 años.
“Los neurólogos tenemos una obsesión: que el paciente no llegue jamás a coger un bastón”, ha explicado el Dr. Sergio Martínez-Yélamos, jefe de la Unidad. “Algo hemos hecho muy bien para conseguir este gran cambio”. Este avance ha conseguido mejorar enormemente la calidad de vida de los pacientes, que pueden disfrutar de una mayor autonomía durante muchos más años.
Este progreso ha sido gracias a la labor de la Unidad de Esclerosis Múltiple, que ofrece una atención personalizada y adaptada a cada paciente y un seguimiento muy individualizado. “Nuestro modelo se basa en adaptar el tratamiento a cada paciente en cada momento”, ha explicado el doctor, “sin miedo a cambiar de estrategia siempre que sea necesario”. “Nuestro mayor objetivo es conseguir que la persona pueda llevar una vida normal”, ha añadido.
Además de ampliar el tiempo de autonomía del paciente, Bellvitge también ha conseguido reducir la frecuencia de los brotes. Hace 35 años, las personas diagnosticadas con esclerosis múltiples sufrían un brote cada dos años; hoy, la media está en un brote cada diez años. El Dr. Martínez-Yélamos ha atribuido este gran éxito a la evolución de todo el sistema de atención: además de diseñar una medicina personalizada cada vez más eficaz, en sus casi 30 años de vida la Unidad ha logrado diagnósticos más precoces y ampliar su red de neurólogos.
El Hospital de Bellvitge realiza el seguimiento de unas 2.000 personas con esclerosis múltiple (más del 20% de los 9.000 casos diagnosticados en Cataluña). “El 70% de nuestros pacientes no presentan discapacidad ni 15 años después de su diagnóstico”, ha explicado el Dr. Martínez-Yélamos, “una cifra muy superior a la de hace un par de décadas”.
La Unidad recoge muestras biológicas y datos clínicos de todos sus pacientes, llegando a crear uno de los biobancos de esclerosis múltiple más importantes de Europa. Gracias a ello, el hospital ha conseguido grandes progresos en la investigación de los biomarcadores, esenciales para un tratamiento personalizado y un mejor pronóstico. “Este bagaje nos ha abierto las puertas de muchos ensayos clínicos”, ha explicado el doctor, “lo que contribuye a conseguir tratamientos más eficaces e individualizados”.
En 2013, la Unidad de Esclerosis Múltiple del Hospital de Bellvitge fue designada Unidad de Referencia en el Sistema Sanitario Español (CSUR), un gran reconocimiento del Ministerio de Sanidad que acredita su excelencia y permite que pacientes de toda España puedan ser derivados a Bellvitge para tratar su esclerosis múltiple.
Además, Bellvitge es el líder de la EMXarxa, una red asistencial que une a otros cinco hospitales de Cataluña, pionera en Europa. “Somos la primera red en Europa con capacidad para ofrecer cobertura coordinada en cinco hospitales distintos”, ha celebrado el Dr. Martínez-Yélamos. Esta red permite, además, poner al paciente en el foco de su tratamiento, coordinando los servicios del hospital con la Atención Primaria y Sociosanitaria.