Una delegació del govern britànic encapçalada per la ministra d’Assumptes Rurals, Angela Eagle, recorre les instal·lacions punteres. El Regne Unit vol per establir aliances en seguretat alimentària i robòtica amb del Campus del Baix Llobregat de la Politècnica
Un combat contra el canvi climàtic i la crisi de la sequera es lliura, en gran part, en laboratoris i camps de proves. Així ho ha posat de manifest aquesta setmana una delegació d’alt nivell del Regne Unit, integrada per membres del Department for Environment, Food & Rural Affairs (DEFRA) i del Consolat Britànic, en la seva visita a l’Escola d’Enginyeria Agroalimentària i de Biosistemes (EEABB) situada al Campus del Baix Llobregat de la UPC a Castelldefels.
L’objectiu de la trobada ha estat conèixer de primera mà el potencial de la Universitat en l’àmbit de les tecnologies agroalimentàries sota el paraigua del Centre Específic de Recerca Agrotech-UPC, i explorar noves oportunitats de cooperació internacional.
La visita ha permès a la comitiva britànica descobrir tres espais clau on es dissenya l’agricultura de les pròximes dècades.
* El banc de llavors i de germoplasma: A la sala de cultius in vitro, la delegació va veure com es treballa en la conservació, identificació i selecció de material vegetal local i autòcton. El repte és clar: aconseguir plantes resilients que puguin créixer amb molta menys aigua i que siguin resistents a les plagues sense dependre excessivament de productes químics.
* Aqüicultura sostenible: En el laboratori dedicat a l’estudi de les algues i els sistemes aquàtics, es van presentar solucions per fer que la cria de peixos sigui més eficient i menys contaminant, un sector estratègic per a la seguretat alimentària global.
* El paladar del consumidor: La visita també va fer parada a la sala d’anàlisi sensorial, un espai equipat per testar com reacciona el públic davant els nous productes derivats de mètodes sostenibles.
Més enllà de la biologia, la tecnologia de dades va tenir un paper protagonista. La delegació va visitar el DroneLab i el 6GLabNet, on els investigadors van mostrar com la robòtica i les comunicacions ultraràpides s’apliquen al sector agroalimentari. Des de drons que vigilen l’estat de salut d’una vinya fins a sensors que avisen de la humitat exacta de la terra.
Aquest ecosistema digital es completa amb la presència de l’empresa britànica Earth Rover, instal·lada a l’edifici RDIT del Parc Mediterrani de la Tecnologia (PMT). Aquesta companyia col·labora amb la universitat per desenvolupar robots autònoms que faciliten les tasques agrícoles més dures, consolidant l’espai Agròpolis com a infraestructura de referència per al testatge de solucions tecnològiques aplicades al sector agrícola.
La visita posa en relleu el potencial de la UPC en l’àmbit agrotech i ha permès identificar àrees prioritàries de col·laboració entre ambdues parts. En aquest sentit, s’han destacat quatre àmbits estratègics: la producció vegetal sostenible, l’agricultura de precisió i la digitalització del sector, el desenvolupament d’espais de dades compartides —com ara l’UPC Data Space (UPCxels)— i la valorització de subproductes agrícoles dins d’un model d’economia circular.
La trobada va cloure amb el compromís de treballar conjuntament en quatre eixos: la digitalització del camp, la creació d’espais de dades compartides, l’economia circular i la producció vegetal sostenible. Amb aquesta visita, la UPC referma el seu paper com a soci tecnològic de referència per a grans potències com el Regne Unit, demostrant que la ciència feta a Catalunya té un impacte global. III